小室圭さんのLLM→JD編入に新事実 なんと期間限定「留学生向け特別プログラム」が存在していた！
少し前、一橋大大学院が小室圭さんの在学中や卒業という絶妙のタイミングで、あれこれ研究科の改編やホームページの変更を行っていたことをお伝えした。だがやはり、今回の司法試験合格はフォーダム大の絶大なる協力があってこそだろう。
実は、眞子さんが結婚の意志を秋篠宮ご夫妻に相談して間もなくという2015年春、そこのJD課程に留学生向けの特別枠が「期間限定」で設けられていたことがわかった。
フォーダム大ロースクールはなぜ、四年制大学で法学を専攻せず、弁護士資格もない圭さんをLLMコースに受け入れ、その1年後には、難解なLSAT試験を受けさせもせずJD課程に編入させてあげたのだろう。
前例がないパターンのロースクール留学とはいえ、仮にも彼らは法律を学ぶ有名なロースクールだ。ちゃんと逃げ道を作っておいたに違いない。「ホームページでもちゃんとこう謳っています」と返される可能性があるため、そのあたりを時系列的にしっかりと探ってみたところ、筆者は何とも奇妙なことを発見した。
■眞子さんは2014年に結婚について秋篠宮ご夫妻に相談
まずは、2021年10月1日に『Yahoo！News』掲載された、日テレNEWSの記事から。ここに、眞子さまは圭さんとの結婚について2014年に秋篠宮ご夫妻と相談された、とある。
この時から「小室圭氏を立派な国際弁護士に！」をスローガンに、著名人を含めた特別なチームが組まれ、壮大な計画が練られていったことが想像される。そして2015年…。
■フォーダム大ロースクールのJD課程に新たなプログラムが
こちらは、海外からロースクール留学を目指す人々のために情報を提供しているウェブサイトの『LLM GUIDE』が、フォーダム大ロースクールのJD課程に関する新たな情報を案内したもの。2015年春、フォーダム大ロースクールは「LLM課程が終了した留学生に、2年で修了するJDプログラムを提供する」と発表していたようだ。
その説明文を日本語で簡単に紹介すると…。
フォーダム大ロースクールは、同校を含めたアメリカのロースクールでLL.M.課程を修了した海外留学生が2年間JD課程で学べるよう「Advanced Standing」というJDプログラムを2015 年秋からスタートさせる。
大変な競争率となることが見込まれ、合格するのは志願者のうちほんの一握りとなるだろう。JD課程を修了すればニューヨーク州その他で司法試験を受験する資格が得られる。
…とある。Advanced Standingは、これまで取得した単位を認めて振替えすることを意味する。
■ただし期間限定の特別枠だった
ところが、海外留学生向けのLLM→JD編入特別プログラム「Advanced Standing」は、フォーダム大ロースクールの公式ホームページにはどうしても見つからない。ウェブ魚拓でそのあたりを確認していて、筆者はさらに驚いた。
『LLM GUIDE』によれば、そのプログラムは2015 年秋からスタートするという話だった。にもかかわらず、フォーダム大ロースクールは2015年から2017年までの「JD課程入学 よくある質問」で、その件についてまったく触れていないのだ。
そして、それを初めて確認できたのは2020年8月13日のページだった。そこから現在に至るまで、一貫して「留学生向けにAdvanced Standingプログラムは提供されていますか？ ― いいえ、提供していません」と示されている。
下の画像の黒棒は、その時期にウェブ魚拓にデータが存在することを意味している。「？」の部分、つまり2017年後半から2020年前半までの情報が欲しいところだが、何の理由かそこはごっそりと抜け落ちていた。Advanced Standingプログラムは、この画像の（A）と（B）の間の期間限定で提供されたものだったのかもしれない。
ちなみに、圭さんがLLMコースを経てJD課程に編入したのは2019年5月だという。
■まとめ
フォーダム大ロースクールは、その「Advanced Standing」というLLM→JD編入という特別プログラムについて、果たして公にする気があったのだろうか。そして、いったい何人がその恩恵にあずかったのだろう。まさかとは思うが、日本からの男子留学生ただ1人だったとか…？
ちなみに『LLM GUIDE』は、その記事の中で「ニューヨーク・ロースクール（New York Law School）が2015年2月に同様の特別編入制度を設けたことを発表している。ただし、そのロースクールでLLMからJDに編入できるのは「成績が非常に優秀な、ごくわずかな留学生のみ」だといい、非常に激しい競争になるそうだ。
（朝比奈ゆかり／エトセトラ）
画像および参照：
『Yahoo！News』日テレNEWS ― 眞子さま一時金辞退２０１５年に長官に相談
『LLM GUIDE』“Advanced Standing” program aimed at those who already have LL.M.s
『Fordham University School of Law』JD Admissions FAQs
『Fordham University School of Law』JD Admissions FAQs（2022年10月26日現在）
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