Google翻訳が「令和5年」を2020年に変換する件、DeepL翻訳はセーフもやや微妙な点が… -

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Google翻訳を利用して英訳すると、まずは2020の数字が目に飛び込んで来る（画像は『Google翻訳』のスクリーンショット）

5月にイギリスで行われるチャールズ国王の戴冠式。ついに宮内庁はHP上で「招待は天皇陛下宛てだった」という事実を発表した。ところがEnglishのサイトに該当するページがなく、Ｇoogle翻訳ツールで得られる画面のスクリーンショットを保存しようとしたところ、「令和5年」のはずが「2020年」となっていることに筆者は驚いた。

これまでの流れから、筆者は「英語圏の人たちに気づかれまいと、何やら（タグでも）仕込まれていたのでは」と疑ってみたが、どうやらGoogle側がオカシイとのこと。記事を一旦非公開とさせていただき、その後あれこれと調べてみた。すると…。

◆正しく現れていたのは平成まで

このとおり、Google翻訳は令和を正しく西暦に直すことができないことが判明した。平成まできちんと変換していたなら、なぜ令和にも対応してくれないのだろうか。これはあまりにも悲しい話、翻訳された文章の自然さには定評があるだけに残念すぎる。

平成までは正しく変換されていることが判明。令和の年号、これからもずっと2020年のままに…？（画像は『Google翻訳』のスクリーンショット） — 平成までは正しく変換されていることが判明。令和の年号は、これからも2020年のままにするつもり…？（画像は『Google翻訳』のスクリーンショット）

◆「令和」と入力するとなぜか中国語に誘導される

そして、Google翻訳ツールでとても気になったことがある。言語を自動検出のまま「令和」と入力すると、正しく日本語で打ちこんでいるにもかかわらず、なぜか中国語（簡体）という青い文字が現れ、「令」の文字も下の画像のように微妙に変化してしまうのだ。

言語を自動検出として「令和5年～」と入力すると、なぜか中国語に変わってしまうがReiwa5は正しいようだ（画像は『Google翻訳ツール』のスクリーンショット） — 言語を自動検出として「令和5年～」と入力すると、なぜか文字が中国語に変わってしまう（画像は『Google翻訳ツール』のスクリーンショット）

もっとも翻訳としては「Reiwa5」と正しく表示されるようだ。それにしても、中国の人々は「令和」と書いて日本人のように「レイワ（Reiwa）」と発音するのか、それも不思議だった。どうか皆さんも、「言語を自動で検出して英訳」に設定にしてから「令和5年4月11日」と入力し、実際に中国語に誘導される様子をご確認いただきたいと思う。

◆別の優れた翻訳ツール「DeepL」では…？

では、このところ話題の『DeepL翻訳ツール』はどうだろうか。同じことを試してみたところ、こちらは期待に応えてくれた。正しく「April 11, 2023」と示され、ホッとした。

優れていると評判の「DeepL翻訳ツール」は正しく英訳された（画像は『DeepL翻訳ツール』のスクリーンショット）

ただ、元号に関して別の形で検証してみたところ、やはりDeepLも改善するべき状況にあることがわかった。アメリカではどうしてもGoogleが優勢だろうが、本拠地がドイツのケルンにあるせいか、ヨーロッパにおけるDeepLの支持率は大変なもの。日本でも「翻訳が必要な際はDeepLを使用する」という企業はますます増えているといい、お早目の対応をお願いしたいものだ。

D社による翻訳ツールも同様の珍現象が（画像は『DeepL翻訳ツール』のスクリーンショット） — こちらの翻訳ツールでも残念ながら同様の現象が（画像は『DeepL翻訳ツール』のスクリーンショット）

◆英語版HPにあまり力を入れていない省庁が多いという事実

日本の元号での表記か西暦での表記か、そこはちょっと別として、主要な省庁はホームページの英語版にどれほど力を入れているのだろう。ざっとスクリーンショットを並べてみることにした。英語のエキスパートだらけの外務省はともかく、最新情報をきちんと英語でも発信していると感じられるのは、経済産業省と厚生労働省だけかもしれない。