秋篠宮家の次女・佳子さまが写真集を出されるという。佳子さまの30年間の成長と軌跡をたどる画像をあれこれ眺めていて、ふとあることが気になった。

1つ目は、悠仁さまは縮れ毛だが、眞子さんと佳子さまはきれいな直毛で、片方の親が癖毛や強めの天然パーマだと、わが子にどれくらい遺伝するのかということ。そういえば最近ブログの読者様から、上皇后美智子さまの髪質はけっこう縮れが強いのに、お子様たちに継がれていないのが気になるというコメントを頂いたばかりだった。

◆美智子さまの髪質

まずは、美智子さまの髪質についてネットから画像を拾ってみた。すっぽり被るタイプのかつらや帽子を愛用していらっしゃるのは、かなり強めの天然パーマを気にされてのこととよく聞く。

◆天然パーマが遺伝する確率は？

Barber GMさん というウェブサイトの『くせ毛は遺伝する？現役理容師が教えるくせ毛の原因や割合などパーフェクトガイド』という記事から、癖毛に関するさまざまな情報が得られた。

癖毛は「優性遺伝」するといい、病的な要素、毛髪内部組織「コルテックス」の細胞分布の偏り、毛穴の皮脂の詰まりが原因でない場合、基本的に子供の髪質はこうなるそうだ。

両親ともに直毛　→　直毛に
両親ともに癖毛　→　癖毛に
両親のうち片方が癖毛　→　約70％の確率で癖毛に
ただし、隔世遺伝（祖父母からの遺伝）することもある

癖毛くらいでこの確率なら、こめかみのカールがぐんと目立つ天然パーマの場合、より強く我が子に継がれていくのだろう。

◆紀子さまの癖毛は悠仁さまに

一方、ずっと直毛だった人が、老化によるホルモンバランスの影響で髪にうねりが出てくることは多く、逆に幼い頃に毛先が軽くカールしていたようなが、思春期を迎える頃に直毛になることは多いもよう。つまり、乳幼児期の髪質をだけで、その後にどうなるか予測はつかないようだ。

成人後の髪質に注目すると、美智子さまは「天然パーマ」ともいうべき強めの癖毛で、紀子さまも縮れを感じさせる「やや癖毛」といえそう。紀子さまの髪質は悠仁さまに現れたのか、もみ上げの濃さやこの髪型を「ありし日のお祖父様（川嶋辰彦氏）にそっくり」という人は多い。

さて、ここからが本題となる。美智子さまの髪質はお子様たちに遺伝したのだろうか？

◆お子様に現れなかった美智子さまの髪質

ここからもネットで拾った様々な写真をご紹介してみたい。

今上陛下も秋篠宮さんも、この通り直毛であった。黒田清子さんだけ幼い頃は毛先がくるんとカール気味だったが、髪そのものが太くなる少女期には直毛に落ち着いたことがわかる。

Barber GMさんによれば、日本において「完全なる直毛」の人は意外に少なく、そう見える人でもわずかな毛のうねりや癖はあるのだという。となると、幼い頃のサーヤちゃんにのみ発現した毛先のカールは、思春期以降にも残る天然パーマとちょっと違うのだろう。

◆カールが強い天然パーマほど…

こちらは今から10年ほど前、英Daily Mailが掲載したハリウッド女優ニコール・キッドマンと次女・フェイス・マーガレットちゃんの写真である。ニコールは長いことストレートパーマをかけ続けてきたが、実は幼い頃、自身もカールが強い天然パーマであったそうだ。

日本人女性としてはかなり強めの天然パーマであった美智子さまゆえ、このフェイスちゃんのような髪質のお子様が生まれてもおかしくなかったのだろうが、結局どなたにも継がれなかった。

髪の毛に詳しい方からみれば、これは「3人もお子様がいるのに？」と驚くような現象なのかもしれない。根強くくすぶっている「秋篠宮さんのお父様はどなた？」という疑惑に加え、この髪質の件にも何かざわざわとしたものを感じ取ってしまった。

（朝比奈ゆかり／エトセトラ）

画像および参考：
・『Barber GM』くせ毛は遺伝する？現役理容師が教えるくせ毛の原因や割合などパーフェクトガイド

・『Daily Mail』I’ve finally accepted that I’m a girl with curls, says Nicole Kidman after her three-year-old daughter inherited her corkscrew ringlets