Xで相互フォロー中の顔本呟（@k1k2m3r4）さんが、このたびとても興味深い情報をシェアしてくださった。

秋篠宮家の長男・悠仁さまについては、たまにつくばエクスプレスで筑波大学に通うことがあると報じられたばかりだが、そのタイミングで、なんとつくばエクスプレスが運賃改定および大工事の予定を発表していたというのだ。

つくばエクスプレス（略称：TX）は8日、ホームページに『TXからのお知らせ／運賃改定のお知らせ 2025年8月8日』を掲載した。

原文のまま、ご紹介してみたい。

当社は開業以来、安全・安定・安心輸送の確保を最優先とし、地域に密着した鉄道として、お客様サービスの向上に取り組んでまいりました。昨今の物価高騰等に対応しつつ今後とも持続可能な経営を行うため、当社の更なる経営努力を前提に、運賃改定を2026年3月に実施します。

 

今後とも、安心と信頼の鉄道輸送を堅持し、沿線地域をつなぐ鉄道として、地域とともに沿線価値のさらなる向上に努めてまいりますので、何卒ご理解いただきますようお願い申し上げます。

また、TXが運賃を改定しなければならなくなった理由としては、車両・鉄道施設等の保守管理に加え、輸送人員の増加に適切に対応すべく、車両の増備や秋葉原駅の出入口増設、入出庫線の複線化等、混雑対策をはじめとする安全・安定・安心輸送及び充実したサービスの提供に資する設備投資、などと説明された。

◆安定した運賃水準を維持してきたTXだが…

また、TXは開業時から安定した運賃水準を維持してきたと主張している。

ATO（自動列車運転装置）によるワンマン運転の導入、弾性マクラギ直結軌道の採用、各鉄道施設や設備の一元的管理などで業務効率化を図り、人件費率を低水準に保ち、能率的な経営を行うことに努めてきたもようだ。

しかしTXは、利用者さんたちの理解を求めようと、この後さらに具体的な「運賃改定が必要な理由」を掲げている。

運賃改定が必要な理由

 

安全・安定・安心輸送の維持・向上やサービス改善に向けた設備投資等への対応

 

安全対策に係る設備投資【2026～2028年度　投資額計：約174億円】

 

2005年に全線約60キロを一斉開業したため、鉄道施設・設備は同時期に一斉に更新時期を迎えます。例えば、変電所やホームドア等の更新は、通常の保守を行いながら限られた人員で、終電後から初電前の夜間約3時間程度で行うこと、地下と高架の完全立体構造のため、資材の搬入・搬出に制約があること等を考慮し、計画的に実施する必要があります。

 

また、必要最低限の車両等を保有、時速130キロの高速運行で運用しており、車両やレール等について予防保全による更新等が必要となります。

2026年3月からスタートする約174億円をかけた工事。その期間中、利用者さんたちはさまざまな不便さを感じることだろう。しかし、問題はそれだけではない。なんと運賃も平均12.2％アップとなるようだ。具体的にはーー。

定期外（普通運賃）⇒　8.2％アップ
通勤定期　⇒　20.2％アップ
通学定期　⇒　15.3％ダウン

なんと、通勤定期は20.2％もアップする一方、通学定期はむしろ15.3％減額になるという。

◆秋篠宮夫妻が関与した？

この通学定期料金の減額で「ははぁ～ん、これは秋篠宮家が関与しただろうな」と思った。

つくばエクスプレスはきれいになるわ、快適で安全になるわ、通学定期は安くなるわで、筑波大の学生さんと保護者さんに限っては、皆さん「悠仁くんが入ってくれてよかった」と笑顔に。そうなれば悠仁さまの居心地が良くなる　―　そう予想し、この運賃改定案になったのではないかと勘繰りたくなる。

一方、筑波大や筑波大附属病院にTXで通っておられる教職員や医療従事者の皆さんの定期は運賃が大幅にアップする。ただし、それを支給する筑波大学には、秋篠宮家から驚くような額の寄付金（原資は国庫からであろう）があるという噂で、それが本当なら筑波大は痛くもかゆくもないのだろう。

誰よりも割を食うのはTXの一般の利用者さんで、筑波大附属病院に通っておられる患者さんや付き添うご家族の皆さん、病室を見舞う方々である。

悠仁さまのご入学で、安全・安定・安心輸送の維持・向上やサービスの “過度の改善” が必要になったのだとしたら、まったくもって不本意な話であろう。

（朝比奈ゆかり／エトセトラ）

画像および参考：
・『つくばエクスプレス』TXからのお知らせ運賃改定のお知らせ