ラオスご訪問をきっかけに、皇室に詳しい学者さん、ジャーナリストさんたちが「悠仁さまになくて敬宮愛子さまにあるもの」「こういう点で敬宮愛子さまに軍配が上がる」といった文章を書かれることが急増したように感じる。敬宮さまの、女性らしい細やかな気配りや所作の美しさが称賛されることも多い。

そのうえで、このたびのお正月、筆者は一般参賀の悠仁さまに残念ながらちょっとした不満を覚えた。それは皇族か一般人か、男か女かにまったく関係ないもので、高い位置から国民を見下ろしているからこそ、あることを心掛けていただきたいと心から思ったのだ。

ウルサイ！と思われるかもしれないが、国民が悠仁さまを「どういうお人柄」と感じるか、今こそ大事な時にきている。たられば論ではあるが、もしも事前にどなたかがご本人に「こういう時は、こうなさると良いですよ」と教えて差し上げていれば、もう少し好感を持てたのに、と思う。

いったい何の話かというと、一般参賀において、悠仁さまは陛下が新年のおことばを述べられている時くらい、神妙なご表情を見せることができないのだろうかと感じてしまったのだ。

こちらはテレ東BIZさんの【未公開映像！一般参賀】4時間半ライブ配信してもまだまだあります！愛子さま悠仁さま上皇ご夫妻特化カメラ…悠仁さまの初めて映像ノーカット【皇室ちょっといい話】(241) からお借りした画像である。

悠仁さまカメラなるものが設けられたなか、悠仁さまは陛下のおことばの最中に頭を下げず、気のせいかもしれないが、もはやにらみつけているように見える瞬間もあった。

若いうちは何事も回を重ね、場慣れすることが大事。それで改善につながるものだが、「第4回」にもかかわらず、ずっとこんなご表情であった。

自然災害などに苦しめられ、いまだ元の生活に戻れずにいる国民が日本の各地にいらっしゃることを案じておられるという陛下。天皇として、また皇室の代表としてのおことばであろう。

被災地の復興や皆さまの健康と安全を祈ってくださる陛下のおことばに心を添わせ、皇族の他のみなさまは頭を低く保っておられた。心ある人たちは、自然とそうなるものなのだ。

悠仁さまにも国民に心を寄せるお気持ちがおありなら、こんな時、陛下の方をこんなご表情で見ている場合ではないはずだが…。

お隣の姉・佳子さまは、このとおり低頭。陛下のおことばにきちんと心を重ねておられるようだ。父親にはない、圧倒的な人望人徳を誇る徳仁伯父さまを尊敬しているように思えるのは、この宮家では佳子さまだけである。

報道から察する限り、この宮家のご両親は、悠仁さまを思い切り甘やかし、「あなたは日本で一番エライ人になるのよ」などと言って育てたのであろう。

兄上に対して常に態度が大きかった父親と、呪詛好きと言われる母親から、もしも悠仁さまに「国民にも陛下にも、頭を下げる必要はありません」などと告げられていたとしたら…？

しかし、国民はじっと悠仁さまの一挙手一投足を観察し、今に至っている。場の空気を読む力や精神年齢についても、そろそろ様々な疑問の声が上がっていることを、ご夫妻は気づいていらっしゃるだろうか。

（朝比奈ゆかり／エトセトラ）

画像および参考：
・『YouTube』【未公開映像！一般参賀】4時間半ライブ配信してもまだまだあります！愛子さま悠仁さま上皇ご夫妻特化カメラ…悠仁さまの初めて映像ノーカット【皇室ちょっといい話】(241) テレ東BIZ ダイジェスト