美メロ揃いのR＆B界。バラード曲を次から次へとむさぼるように聴いていた筆者は、女優ハル・ベリーの心を鷲掴みにしていたミュージシャン、エリック・ベネイ（Eric Benet）の美しさに一時期惚れ込んでいました。音楽の美しさもさることながら、実にナイスルッキングなのです。

2001年1月に結婚するも、残念ながら3年で離婚となったエリック・ベネイとハル・ベリー。エリックはその後、メディアの取材に「噂されているような性依存症などない」としたものの、女性関係で様々な過ちを犯してきたことを認めていた。モテすぎる美形R＆B歌手と超高所得の多忙な妻。世間が彼を「ハル・ベリーの夫、エリック・ベネイ」と紹介することも我慢ならなかったという。この2人はしょせんうまく行くわけがなかったのだ。

実に甘く切ないバラード曲を数々放ってきたエリック。筆者があえて3曲選ぶとしたらこれらになるが、本当はもっともっとご紹介したいくらいである。

「この女性と人生を一緒に歩みたい」と感じてハル・ベリーとも結婚しただろうに…。
動画：Thatkrishna『YouTube』Eric Benét (featuring Tamia) – Spend My Life With You

女性イチコロのそれは美しい一曲
動画：Willie Ellebie『YouTube』I’ll Be There – Eric Benet
https://youtu.be/dIYkd0bakQw

TOTOのGeorgie Porgieをさらにファンキーに
動画：denisbaranoff『YouTube』Eric Benet Georgie Porgie

どうぞ次回もお楽しみに…。

（朝比奈ゆかり／エトセトラ）

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